من المقرر ارسال الهند أول بعثة لها إلى المريخ في وقت لاحق هذا العام، تحت إطار سعيها الصاعد للانضمام للسباق العالمي نحو الفضاء، الذي تتقدمه الولايات المتحدة وروسيا والصين. وأبلغ الرئيس الهندي براناب موكرجي اننا "نعتزم إطلاق عدة بعثات للفضاء في العام الحالي، منها أول بعثة هندية للمريخ، وإطلاق أول قمر صناعي ملاحي"، حسب قوله. ويقول علماء فضاء إن الهند ستطلق قمرا صناعيا من قاعدة بالساحل الجنوبي الشرقي للبلد في تشرين الأول المقبل عبر مركبة فضاء غير مأهولة للدوران حول الكوكب الأحمر (المريخ)، ويتوقع أن تُكلف المهمة نحو 83 مليون دولار. وستستغرق المركبة التي ستُصْنع في الهند تسعة أشهر للوصول للمريخ، وتطلق نفسها فور الوصول للكوكب في مدار بيضوي على مسافة نحو 500 كيلومتر من المريخ.