أعلن السفير العراقي الجديد لدى واشنطن لقمان عبد الرحيم الفيلي أن الدفعة الأولى من الطيارين العراقيين الذين يتدربون على قيادة مقاتلات أف-16 ستتخرج نهاية الشهر الجاري، فيما اكد على ان ست وثلاثين طائرة سيتسلمها العراق من الولايات المتحدة نهاية العام الحالي. وقال لقمان إن الوجبة الأولى من الطائرات البالغ عددها ست وثلاثين طائرة سيجري تسليمها إلى العراق خلال شهر أيلول المقبل. واضاف "هناك صفقتين للأسلحة الوجبة الأولى سوف ترسل إلى العراق نهاية هذا العام بحدود شهر أيلول، وأيضا هناك وجبة من الطيارين أكملوا الدورة وبنهاية هذا الشهر ستقام حفلة التخرج الأولى لهم. ونفى الفيلي أن يكون الطيارون من طائفة واحدة، مشددا على ضرورة ابتعاد الساسة العراقيين عن النبرة الطائفية إذا ما أريد بناء البلد بالشكل الصحيح حسب وصفه.